Davor und danach gab es keinerlei Auftritte auf größeren Fußball-Bühnen — weder für eine Teilnahme an einer Weltmeisterschaft noch an einer Europameisterschaft reichte es bis jetzt.  
 Denn, dass Robben kaum zum alleinigen Retter in der Not taugen dürfte, ist keineswegs nur auf dessen selbstverständlich noch fehlenden Rhythmus nach der langen Zwangspause zurückzuführen: Vielmehr muss es bedenklich stimmen, dass der nunmehrige Kapitän sehr wohl an etlichen Enttäuschungen der jüngeren Vergangenheit beteiligt war.  
  Vor dem ersten Aufeinandertreffen mit einem Gruppen-Favoriten stellt die tatsächliche Leistungsstärke der Mannschaft noch ein Rechnung mit vielen Unbekannten dar: Vor allem die als wackelig erachtete Abwehr wurde von den Iren kaum einmal auf die Probe gestellt. 
 Die Saison von Robin van Persie kann sich ebenfalls sehen lassen. Der Niederländer krönte sich mit 30 Treffern zum Top-Torjäger der Premier League und wurde auch zum Spieler des Jahres in Englands Top-Liga gekürt. 
  Die meisten Wettanbieter gehen davon aus, dass die Franzosen die Gruppe D überstehen werden. Dementsprechend bewegen sich die EM-Quoten für ein Vorrundenaus um die 2,Das ist durchaus drinnen, denn Frankreich trifft auf England, die Ukraine und Schweden.  

In den Entscheidungsspielen steht den Boys in Green mit Estland nun nur noch der mutmaßlich größte Außenseiter im Wege.  
 Am vorletzten Spieltag der EM-Qualifikation kommt es in Gruppe F zu einem echten Knaller-Spiel. Mit Griechenland trifft nämlich der Zweiplatzierte auf den Tabellenführer aus Kroatien.  
  Großbritannien hatte im Juni bisher nicht nur wegen des Thronjubiläums von Queen Elizabeth II Grund zum Feiern: Die Auswahl aus dem selbsternannten Mutterlands des Fußball konnte ohne Niederlage in die K. O.-Phase bei der EURO 2012 einziehen. für das Duell mit dem Gegner aus Italien hat der Buchmacher Bet365 nun in britischer Manier eine Fülle an Spezialwetten im Aufgebot. 
 Aufgrund der soliden Defensive ist allerdings auch nicht mit einem deutschen Schützenfest zu rechnen. Vier Tage später bekommen es die Ukrainer dann mit einem Gegner zu tun, der ihrer eigenen Leistungsstärke wohl eher entspricht. 
  Teamchef Yuri Krasnozhan war mit der Punkteteilung zum Quali-Auftakt für die EM 2016 nicht gerade glücklich. Sollte sich nach Schlusspfiff in der Amsterdam-Arena der Punktestand der Kasachen erhöht haben, dann würde dies sicherlich ganz anders ausschauen.  

 Wenngleich sie nach wie vor heftigen Schwankungen unterliegt, zeigt die Formkurve der Westeuropäer seit der WM Schmach in Brasilien (Vorrunden-Aus) aber wieder deutlich nach oben. Dies lässt sich allerdings nicht nur von der komfortablen Tabellensituation in der Gruppe I ableiten:  
 Die Quoten beziehen sich auf das Ergebnis nach der regulären Spielzeit (60 Minuten). Stand vom 22.02.2018, 11:41 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Auch die Gruppe der Niederländer kam mit 14 Treffern nicht ganz an den nun zu erreichenden Wert von 15 heran — lediglich die portugiesische Gruppe A trumpfte mit beeindruckenden 17 Volltreffern auf. 
  Der Grund für den Optimismus ist schnell erklärt: In der Qualifikation holten sie sich in einer Gruppe mit Portugal, Dänemark, Serbien und Armenien überraschend Rang 2. 
  Bisher konnten sich alle Teams in die Liste der Torschützen eintragen. Der  Online Wettanbieter Interwetten hat  daher sein Programm auf den Torjubel eingestimmt und diverse Spezialwetten rund um den erfolgreichen Torschuss in die Wettmöglichkeiten integriert.  

 Ausgerechnet, als sich das DFB-Team nach dem großartigen Sieg in Rio auf dem Gipfel seiner Macht befand, ging das Nachbarschaftsduell aus DFB-Sicht erstmals gründlich in die Binsen — ein bis dato einmaliger Fehltritt, der dem großen Favoriten mit Blick auf den Tabellenstand noch immer erheblich zu schaffen macht.  
 Nachdem die Gastgeber nur eine der ersten vier Partien gewannen, scheinen die Chancen auf die Endrunde jedoch schon jetzt nur mehr theoretischer Natur zu sein — im Spiel der letzten Gelegenheit wird von den Hausherren nun aber noch einmal mit einem neuen Trainer nach dem Glück gesucht.   
 Nach den ersten vier K. O.-Duellen und sogar einer ganz knappen Entscheidung im Elfmeterschießen stehen die letzten vier Anwärter auf den Titel des Europameisters fest. 
  Stars wie Balotelli und Rooney sehen sich angesichts der defensiven Ausrichtung zumeist allein auf weiter Flur gestellt; dass sich beide Stürmer zuletzt dennoch in die Liste der Torjäger eintragen konnten, muss zwangsläufig ein Ausdruck ihrer individuellen Klasse sein.  
 Nachdem sich das verspätet absolvierte Auftaktspiel gegen Andorra in Anbetracht eines souveränen 6:0-Erfolges in durchwegs vorhersehbaren Bahnen bewegte, ist den Belgiern im Anschluss mit dem 1:1 in Bosnien immerhin schon ein erster großer Schritt in Richtung Europameisterschaft geglückt.  

 Insbesondere gegen die DFB-Elf werden sich stets mindestens acht Spieler zwischen dem Ball und dem eigenen Kasten befinden — kommt der deutschen Offensive nicht ein hilfreicher Gedankenblitz in die Quere, läuft in Tiflis zunächst einmal alles auf ein Geduldsspiel hinaus.  
 Eine Pause, die der DFB-Auswahl alles andere als gut bekam. Denn nach dem Wiederanpfiff trat, schwierige Platzverhältnisse hin oder her, ein offensichtlicher Spannungsabfall zu Tage. Der Wille zum professionellen Umgang mit den ungewohnten Bedingungen fehlte an allen Ecken und Enden.  
  Spanien gegen Italien endet 1:1 → Quote 6,00 bei  
  Danach wartet wohl das vorentscheidende Spiel um den Aufstieg gegen Kroatien. Zum Abschluss kommt es zum emotionalen Duell mit den von Giovanni Trapattoni trainierten Iren.  
 Im Play-off lief gegen Montenegro alles glatt, die Tschechen setzten sich mit dem Gesamtscore von 3:0 durch. Dass es zum Auftakt gleich gegen den Gruppenfavoriten geht, ist sicher kein Vorteil. Allerdings sind die Teams so eng zusammen, dass alles möglich ist — vor allem zu Beginn des Turniers.